Il libro di memorie di Maia Toll riassume il viaggio spirituale

Uno scaffale intero della biblioteca potrebbe essere dedicato alle memorie sulla rottura delle credenze religiose. Più rare sono le memorie di un risveglio spirituale a lenta combustione e della sua integrazione nella vita dell'autore. Questo è Lasciare entrare la magia: memorie del divenire diMaia Toll.

Letting Magic In è una storia di formazione sulla connessione di Toll con la Terra, la sua intuizione e il regno invisibile che potrebbe circondarci tutti. "Volevo mostrare il lento flusso e riflusso del muoversi da un posto all'altro, interrogandosi e dubitando, facendo un passo avanti e indietro, avanti e indietro", dice a Xpress Toll, residente ad Asheville da nove anni.

Il libro di memorie inizia con Toll a Brooklyn alla fine degli anni '90, mentre lavorava come insegnante in una scuola privata, e il suo successivo trasferimento a Beacon e poi a Cold Spring, NY. Si conclude con l'autrice che sradica la sua vita, vendendo la sua casa e i suoi oggetti d'antiquariato, e trasferirsi in Irlanda nel 2003 per studiare con un erborista e autodefinita strega. Ha fatto affidamento sugli otto diari che ha scritto durante il periodo coperto dalle sue memorie.

"Cos'è esattamente la magia?" Toll scrive nell'introduzione. Dopo un’ulteriore riflessione sulla pagina, l’autore conclude che la magia “indica un desiderio tormentoso di una connessione che includa, ma si estenda anche oltre, il regno umano”.

Letting Magic In è uno dei tanti libri scritti da Toll, ed è il primo a diventare così personale.

La paternità è stata una piacevole sorpresa per Toll, che dice a Xpress di aver "rinunciato da tempo al sogno di essere un'autrice". (È anche comproprietaria di Herbiary, un negozio nel centro di Asheville, con il suo partner,Andrew Celwyn.) "Quando raggiungi i 40 anni, immagini che non succederà", dice della pubblicazione di libri.

Toll ha iniziato a scrivere quello che alla fine è diventato Letting Magic In nel 2016 durante un ritiro di scrittura. Ma prima è stato venduto un libro diverso a una casa editrice: nel 2018 ha pubblicato una guida intitolata The Illustrated Herbiary: Guidance and Rituals from 36 Bewitching Botanicals, illustrata daKate O'Hara.

I libri successivi affrontano rituali con cristalli, animali, stregoneria, magia e interpretazione dei sogni. Toll ha creato anche numerosi altri prodotti: puzzle, mazzi di carte oracolari, diari guidati e un calendario da parete ispirato al suo lavoro.

Toll ha continuato a lavorare su un libro di memorie nonostante il successo degli altri suoi libri. Ha riletto i suoi diari e "un muro pieno di foglietti adesivi con scene che pensavo fossero importanti" le ha offerto una guida, dice. Si è assicurata un contratto per un libro nel 2022.

Toll è cresciuto in una famiglia ebrea ma è arrivato a identificarsi come ateo. Parte del suo scetticismo nei confronti della religione organizzata è emerso durante un seder di famiglia quando un ospite ha fatto riferimento alla frase “mai più” in relazione all’Olocausto. Giurare che un genocidio non sarebbe mai più avvenuto non andava bene a Toll, quando all’epoca l’America era coinvolta in una guerra in Kosovo.

Si sentiva anche insoddisfatta dalla recitazione delle preghiere tradizionali (il Kaddish del lutto) dopo la morte dei propri cari. La preghiera sembrava consolare gli altri durante il loro dolore, ma lei guardava a quello che sentiva fosse un quadro più ampio. Ha sperimentato una perdita simile al cambiamento delle stagioni nel mondo naturale che la circondava e ha identificato questa esperienza come spirituale.

"Penso che siamo tutti alla ricerca spirituale", spiega Toll a Xpress. “Alcuni di noi lo fanno in un modo più estroverso, esteriore. E alcuni di noi lo stanno facendo in un modo più interiore. Ma ci stiamo tutti chiedendo perché diavolo siamo qui. Qual è il nostro scopo oltre le faccende quotidiane della vita? Questa domanda fondamentale, dice, “fa parte della psiche umana”.

Toll ha cercato di scrivere le sue memorie in modo tale che i lettori si identificassero con il suo viaggio. E come protagonista riconoscibile, ha dovuto dimostrare come la sua ricerca spirituale si è svolta nella vita reale.

Letting Magic In racchiude esperienze che saranno familiari a molte giovani donne: orientarsi tra le cricche sul posto di lavoro, stringere amicizie profonde, uscire con uomini e donne e lasciarsi, comprare e vendere la sua prima casa, maratona di visite a Buffy. Un'esperienza è diventata intrisa di un significato più politico dopo aver scritto il libro di memorie: un aborto che ha avuto quando aveva vent'anni.